1959年，湖南省人民委员会宣布炭子冲刘少奇旧居为省级重点文物保护单位，对外开放。当时正值国民经济困难时期，加上全国干部群众投入紧张的“大跃进”运动，来旧居观瞻的人数不多，也未作登记和统计。1961年，旧居房屋及家具、农具分给社员以后，观瞻者更少，“文化大革命”中旧居被封闭。

　　1980年2月29日，中共十一届五中全会一致通过为刘少奇冤案平反昭雪的决议。3月5日，全国新闻媒介报道花明楼刘少奇故居重新对外开放的消息后，工人、农民、解放军战士、知识分子、老红军、老八路、青年学生、海外侨胞及台胞、港澳同胞等纷纷前来观瞻。1980～1988年参观人数25万人，1989年为45.3万人，1990年为50.7万人，1991年为60万人。